Каково это – не понимать, где ты находишься? Кто люди, которые рядом с тобой? Что было 5 минут назад и что нужно сделать сейчас? «Это как мёд в голове, когда всё внутри слипается», объясняет дедушка своей внучке в фильме «Мёд в голове». А в нашем тексте психолог и коуч Жанна Баскакова объясняет, как распознать симптомы деменции, как противостоять изменениям, которые несет в себе болезнь, и куда обратиться за помощью.

Приходишь домой, садишься на стул, оглядываешься вокруг и… спрашиваешь: где я? Подходишь к плите, включаешь газ и, забывая чиркнуть спичкой, отходишь от плиты.

Болезнь Альцгеймера (сама распространенная форма деменции, которая лишает человека не только памяти, но – со временем – и возможности жить самостоятельно) начинается с обычной забывчивости, когда вылетают из памяти повседневные слова. Хочешь что-то сказать и не можешь. Хочешь что-то сделать и стоишь, мучительно силясь понять, – что-то должно было произойти, но что? Не помню.

Болезнь Альцгеймера редко начинается в молодом возрасте, обычно за 60 и позднее, когда забывчивость (речь идет прежде всего о снижении функции кратковременной памяти) обычно начинает списываться на возрастное старение. Раньше говорили: склероз. Тем не менее, забывание слов и снижение концентрации внимания (что в обывательском представлении ассоциируется со склерозом) могут возникать от стресса и недостатка сна. Диагноз заболевания может поставить только невролог или психиатр на основе когнитивных тестов, МРТ головного мозга и анализа ликвора.

Внешних явных проявлений заболевания может не быть, и особенно на ранних стадиях очень сложно определить, что это – действительно просто старение или все-таки дебют заболевания? На более поздних стадиях по прошествии нескольких лет могут подключаться и другие симптомы, например, потеря интереса к своим увлечениям, хобби, сужение круга общения, сложности в отслеживании финансовых операций, агрессивность, внешняя неряшливость, блуждающий взгляд, общий потерянный вид человека.

Пациенты с болезнью Альцгеймера, теряя память, теряют и ориентацию в пространстве. Известно много случаев, когда пожилые люди выходят из дома и не возвращаются обратно. Они не понимают ни где оказались, ни как их зовут, и не могут попросить окружающих о помощи. В таких случаях семьи долгое время ищут своих родных, но далеко не всегда находят.

Всю жизнь мы накапливаем воспоминания, в них превращается наша прошлая жизнь. Воспоминания могут ранить, возвращать счастливые моменты и тепло, приносить осознания, толкать на новые поступки.

Человеческая память – гигантская библиотека, где по полочкам разложены книжки прожитых дней. Ясная память – основа для работы мозга, который, действуя как хороший компьютер, систематизирует, анализирует, выделяет нужное и отбрасывает неважную информацию. Представьте, что из этой библиотеки начинают исчезать книжки, одна за другой. Постепенно пустыми оказываются целые полки.

В какой-то момент вы перестаете понимать, из чего состоит ваша жизнь, кто вы? Этот процесс может быть мучителен – ведь временами вы всё же осознаете, что происходит и как вы выглядите в глазах окружающих. Конечно, процесс потери памяти и личностные изменения влияют на способность человека жить самостоятельно, снижают самооценку, запускают повышение тревожности, провоцируют развитие депрессии. Кстати, есть исследования о том, что у людей с депрессией чаще развивается болезнь Альцгеймера, поэтому стойкое сниженное настроение и хроническую нехватку сил необходимо корректировать лечением.

Для близких родственников человека с болезнью Альцгеймера жизнь рядом с ним превращается в настоящее испытание на прочность. Как быть, когда тебя не узнают? Когда безопасный дом превращается в пороховую бочку, ботинки лежат в холодильнике, а ключи от квартиры – в мусорном ведре?

Как принять, что мама или папа, бабушка или дедушка, внешне оставаясь такой/таким же, теряет привычные черты личности, превращаясь в беспомощного маленького ребенка? Как ухаживать за своим близким? Как продолжать жить свою жизнь? Возможно ли что-то сделать, чтобы отсрочить или замедлить прогрессирование болезни?

К сожалению, радикальных мер, кардинально меняющих ход развития деменции, на сегодня не существует. Многие известные люди тоже страдали от потери памяти и сложности ориентации в пространстве, например, Брюс Уиллис, Маргарет Тэтчер, Шон Коннэри, Роналд Рейган, Джек Николсон, Валерий Золотухин, Маргарита Терехова, Светлана Светличная – список можно продолжить.

Тем не менее, чтобы отсрочить или ослабить симптоматику, врачи рекомендуют:

•  сохранять физическую активность в любом возрасте;

•  поддерживать социальные связи и общение с семьей;

•  контролировать свое давление, вес, уровень сахара;

•  следить за своим здоровьем и наблюдаться у медиков;

•  изучать новое, быть любознательным, тренировать мозг.

Далеко не каждый человек столкнется с заболеванием в своем преклонном возрасте, и даже если Ваши родственники страдали от деменции, болезнь может обойти Вас стороной. Если же Вы замечаете описанные признаки у себя или своих близких, следующие ресурсы могут быть полезны:

Фонд Альцрус, Проект Мемини, проект Деменция.net — всё о деменции: информация, тесты, забота о себе и близких . В случае ЧП – когда человек ушел и потерялся – можно и нужно обратиться за помощью в добровольческий поисково-спасательный отряд «Лиза Алерт»

А если в вашей семье всё благополучно, но вам интересно попробовать понять и почувствовать людей, которых коснулась болезнь Альцгеймера или другие формы деменции, – это можно сделать, посмотрев художественные фильмы. Наши рекомендации – это в первую очередь «Мёд в голове», «Отец», «Всё еще Элис».